To celebrate this year’s ÉCU film festival, a launch party was held at La Scopitone, Opera, where filmmakers, partners, and the french press could meet the ÉCU team and get a taste of what is to come in two weeks. An anonymous ÉCU team member (intern spy) documented the evening surreptitiously mingling in the crowd whilst all the while jotting down furtive notes on the events of the night. Here are some extracts: 6.30pm – Arrive at La Scopitone club and head down the stairs. Intern spy enters the main room only to see Electrician on the floor after suffering an electric shock. The lights are out, the sound is dead, can we pull this off?! 7.30pm – Of course we can! Everything is fixed. Relief. 7.45pm – At least 4 ÉCU interns are already visibly distressed. Sandwich canapés still appear to be frozen, and there is much debate over separating the meat from the fish, for the sake of the vegetarians (I have yet to meet a french veggie, but you never know). 8.00pm – Ten pizzas arrive. The mood lifts. Mad dash for pepperoni. 8.20pm – Pep talk from ÉCU President, apparently we are like the Apple store and we will not be saying ‘Je ne sais pas’ tonight, I wonder if we’re all in for an iPad? Another talk by ÉCU coordinator, but it’s hard to hear over all this chewing. But generally we are going to awesome and mingle and get people excited about the festival. 8.30pm – Arrival time for first VIP guests. Currently no VIP guests. Fashionably late. 9.00pm – Some guests are here! Intern spy practises their networking technique with someone representing a very important partner. Partner sincerely worried that Scott has not written his speech yet, I assure them he has definitely got it under control. Scott walks past hurriedly with a pen and paper. Intern spy smiles nervously. 9.15pm – Intern spy goes to chat with the girls at the ticket reservation sofa. Even without wifi tickets will be on sale tonight for all the early birds. 9.20pm – Sandwich update: triangles are now defrosted and being handed out most elegantly on platters. 9.30pm – The wine at the open bar is flowing freely. Various comments overheard range from ‘deep-bodied’, ‘fruity’ and, as a sign of the night ahead, ‘goes down easy.’ Intern spy has not heard anyone say ‘Je ne sais pas’ yet, so maybe the wine is helping. 10.00pm – The first band come on stage. Both men are wearing hats in an off-beat folky fashion. They are Michael Saranga (both of them) and they sound like a french Jack Johnson. Projected behind them during one of their most chilled-out songs is a trailer for A. Hitler. I don’t think anyone expected that. 10.30pm – Time for Scott’s speech! Real excitement in the crowd. A lot of shushing. Scott describes ÉCU as a filmmakers festival that has no need for red carpets and limousines and even fits in a jibe at the French. Good times. Teasers are projected onto the screen which get the crowd going (I spotted at least 4 separate naked female breasts) and also detailed trailers of the 5 french films in competition. Scott ends the speech by thanking the team and showing the short clip of our SUPER FUN PROFESSIONAL photo shoot which shows what hip, wacky, and generally awesome people we are. 10.45pm - Reactions to Scott’s speech. Spy overhears ‘endearing’. ‘charming’ and ‘well, he came across quite well.’ (damning with the faintest praise?) The overriding sentence of the night though now seems to be ‘why has the free wine stopped and why did I have to pay to put my sweater in the cloakroom?’ 10.55pm – Young intern chats with student filmmakers who ‘don’t really know what this is about, but we heard there was free wine!’. Filmmakers are so off-beat and kooky aren’t they? Later on I hear there was swearing during ÉCU interviews – woah, hardcore. 11.00pm – Tiffany Berton performs with a man wearing a delightful bow tie. Her sultry, sensual numbers aren’t really for dancing but she is very good. Intern spy would like to note at this point that the hippest crowd ever are now gathered in La Scopitone, it’s all red lipstick, asymmetric fringes and vintage clothing, daaaahling. 11.30pm – The bar is still the busiest area in the club. All languages being spoken and a huge variety of over enthusiastic gesticulating. 12.00am – 90 minutes behind schedule and the final band still haven’t played. But the lead guitarist is female and looks awesome. So that’s enough for Intern Spy. 12.00am-03.00am – Intern spy can not publish the events that happened between these hours. Suffice to say there were more free drinks, awkward white-people dance moves (‘look like you don’t care’, shouted one embarrassed french guest), grapplings on sofas, interns hounding guests with cameras like paparazzi and one dedicated group singing Queen songs well into the early hours. All in all the evening was a great success and everyone seemed to be having a lot of fun. High hopes for the festival in couple of days. ------------------------------------------------------ La Fête d’Inauguration d’ÉCU: Espion Interne Pour célébrer le festival ÉCU de cette année, une fête d’inauguration a été tenue à la Scopitone, Opéra, ou les réalisateurs, partenaires, et la presse française pouvaient rencontrer l’équipe ÉCU et avoir une avant première de ce qui arrive dans deux semaines. Un membre de l’équipe anonyme (espion interne) a documenté la soirée en se mélangeant subrepticement a la foule tout en prenant des notes furtives sur les événements de la soirée. En voici certains extraits : 18 : 30 – Arrivée à la Scopitone et descends les escaliers. Espion interne entre dans la salle principale et ne voit que l’électricien allongé sur le sol après avoir eu un gros coup de jus. Les lumières sont éteintes, il n’y a pas de son, est-ce qu’on va réussir ? 19 : 30 – Bien sûr qu’on peut ! Tout est réparé. Soulagé. 19 : 45 – Au moins 4 internes ÉCU sont visiblement stressés. Les sandwichs ont l’air d’être gelés, et il y a beaucoup de débat à propos de la séparation du poisson et de la viande, pour les végétariens (je n’ai jamais rencontré de frenchy végétarien, mais bon…) 20: 00 – Dix pizzas arrivent, le moral monte, ruée vers les pepperonis 20 : 20 – Discours encouragent du président d’ÉCU, apparemment on est comme le magasin Apple et on ne dira pas « je ne sais pas » ce soir, je me demande si le but de ce soir et de recevoir un Ipad ? Un autre discours par un responsable d’ÉCU, mais on a du mal à entendre avec le bruit des gens qui mâchent. Mais en règle générale on va être super et se mêler à la foule et enthousiasmer les gens pour le festival. 20 : 30 – l’heure d’arrivée des premiers invités VIP. Pour l’instant il y en a aucun. Retard distingué. 21 : 00 – Il y a des invités ! Espion interne applique ses techniques de networking avec quelqu’un qui représente un partenaire très important. Le partenaire en question s’inquiète beaucoup du fait que Scott n’ai pas encore écrit son discours, je le rassure que tout est sous control. Scott passe devant nous rapidement avec une feuille et un stylo. Espion interne souris nerveusement. 21 : 15 – Espion interne va parler avec les filles sur le canapé ou on réserve les tickets. Même sans wifi des tickets seront vendus pour les plus rapides. 21 : 20 – Mise à jour sandwich : les triangles sont maintenant dégelés et sont distribués avec élégance sur des plateaux. 21 : 30 – Le vin à l’open bar coule à flots. Des commentaires entendus ici et là vont de « il a du corps », « fruité » et, comme un signe de la nuit qui vient, « se laisse boire ». Espion internet n’a entendue personne dire « je ne sais pas » pour l’instant, peut être que le vin aide. 22 :00 – Le premier groupe monte sur scène. Les deux hommes ont des chapeaux à la mode folk un peu décalé. Ils sont Michael Saranga (les deux) et ils ressemblent à un Jack Johnson français. Pendant leur chanson la plus calme est projeté un extrait d’A. Hitler. Je pense que personne ne s’y attendais. 22 : 30 – C’est l’heure du discours de Scott ! Il y une certaine excitation qui traverse la foule. Il y beaucoup de « chut ! ». Scott décrit ÉCU comme un festival de réalisateurs qui n’a pas besoin de tapis rouges ni de limousine et arrive même à placer une blague sur les français. Quel bon souvenir. Des teasers sont projetés, ce qui mets vraiment l’ambiance (j’ai remarqué au moins 4 seins différents) et aussi des extraits détaillés des 5 films français dans la compétition. Scott finis son discours en remerciant l’équipe et en montrant le petit film de notre photo shoot SUPER FUN ET PROFESSIONNELLE qui montre les gens à la mode, bizarres et dans l’ensemble géniaux que nous sommes. 22 : 45 – Réactions au discours. Espion Internet entends « attachant », « charmant » et « et bien, il s’en est bien sortis». Pourtant, la phrase de la soirée à l’air de s’être transformé, c’est maintenant « pourquoi le vin gratuit s’est arrêté et pourquoi j’ai dû payer pour mettre mon pull dans le vestiaire? 22 : 55 – Le jeune espion parle avec des étudiants de cinéma qui « savent pas trop ce que c’est mais on m’a dit qu’il y avait du vin gratuit ! ». Ils sont tellement originaux et décalés ces réalisateurs n’est ce pas ? Plus tard j’ai entendu qu’il y avait eu des gros mots pendant une interview d’ÉCU. Houlà, hardcore. 23 : 00 – Tiffany Berton chante avec un homme portant un nœud papillon exquis. Ses morceaux sensuels et séduisants ne sont vraiment faits pour danser, mais elle est très forte. L’espion interne voudrait faire remarquer que c’est la foule la plus branchée qui soit qui est maintenant réunie à La Scopitone, c’est du rouge à lèvres vraiment rouge, des franges asymétriques et des habits vintages, ma chèèèèère. 23 : 30 – Le bar est toujours l’endroit le plus occupé. Toutes les langues sont parlées et on trouve une énorme variété de gesticulations surexcités. 00: 00 – 1 heure et demie en retard et le dernier groupe n’a toujours pas joué. Mais la guitariste principale est une femme et est magnifique. Donc ça suffit pour l’espion. 00: 00 – 03 : 00 – L’espion ne peut pas divulguer ce qui s’est passé pendant ce temps. On dira simplement qu’il y a encore plus de boissons gratuites, des danses gênantes de blancs (comme a dit un invité français embarrassé : « fais comme si tu t’en fous ! »), des confrontations sur le canapé, des stagiaires bombardant les invités de photos avec acharnement comme des paparazzis, et un groupe dévoué qui a chanté du Queen jusqu’à l’aube. Quoi qu’il en soit la soirée à été une réussite et tout le monde avait l’air de bien s’amuser. De grandes espérances pour le festival dans quelques jours.