Giá cả là vấn đề ít hấp dẫn nhất đối với Bitcoin bởi tỷ giá luôn biến động mạnh, nhưng điều quan trọng là nó có thể giúp cho thương mại điện tử ngày nay trở nên dễ dàng, thuận tiện hơn. Bitcoin không phải là đồng tiền ảo duy nhất thành công. Thực tế, đồng đôla Linden hay QQ coins, thẻ tín dụng cũng đã được sử dụng nhiều trong thế giới ảo. Tuy nhiên, điều gì khiến Bitcoin trở nên khác
biệt?

Ưu điểm:

• Không giống như các loại tiền tệ thật và các loại tiền ảo khác, Bitcoin không do một cơ quan chức năng duy nhất nào, như ngân hàng trung ương quản lý và phát hành. Thay vào đó, Bitcoin được khai thác bằng cách mua (sử dụng một đơn vị tiền tệ khác) hoặc tự tạo ra nó thông qua quá trình “đào mỏ” (mining) – người sử dụng thu được Bitcoins bằng cách giải quyết các vấn đề toán học phức tạp trên máy tính. “Chính sách tiền tệ” được quyết định bởi các thuật toán thông minh.
• Có giá trị lưu trữ ổn định, không bị khấu hao. Khi Bitcoin được sản xuất ra chứng thực, người đào mỏ (miners) có thể tự do trao đổi Bitcoin với các đồng tiền thực khác như đôla Mỹ và có thể sử dụng chúng để mua hàng hóa từ những người khác cũng sử dụng Bitcoin. Nơi nổi tiếng nhất mà Bitcoin được sử dụng là Con đường Tơ lụa (Silk Road), một thị trường trú ẩn trong một trang web có tên là Tor., ở đó người sử dụng sẽ đặt hàng, chủ yếu là các loại thuốc bất hợp pháp bằng đồng Bitcoin. Hiện nay, một số doanh nghiệp hợp pháp cũng đã bắt đầu chấp nhận sử dụng Bitcoins như Reddit, hay WordPress.

Nhược điểm:

• Bitcoins có thể bị ăn cắp bởi các hackers hoặc bị mất.
• Các vấn đề về kỹ thuật: Nếu ngày càng nhiều người tham gia vào hệ thống, lượng dữ liệu sẽ ngày càng lớn, khiến hệ thống chậm lại và khó khắc phục bởi nó đòi hỏi người dùng phải nâng cấp ví Bitcoin và phần mềm “đào” tiền.
• Nhóm người sử dụng Bitcon vẫn còn khá khiêm tốn, chủ yếu là những người đam mê máy tính, những kẻ buôn bán ma túy, người buôn bán vàng và người theo chủ nghĩa tự do.

Cạnh tranh Bitcoin với các đồng tiền ảo khác.

Litecoin, một bản sao của Bitcoin là một ví dụ cụ thể cho sự thay thế của đồng Bitcoins. Cho đến nay, Litecoin mới chỉ được sử dụng bởi một bộ phận nhỏ các chuyên viên máy tính. Có tin đồn cho rằng Litecoin có thể sớm giao dịch trên Mt.Gox.

Một lựa chọn thay thế khác nhưng được sử dụng ít hơn đó là Ripple. Ripple được đánh giá là dễ sử dụng hơn Bitcoin, khi việc thực hiện giao dịch được chấp nhận (hoặc không) chỉ trong vài giây, nhanh hơn so với giao dịch Bitcoin được xác nhận phải mất 10 phút. Hơn nữa, không có bí ẩn gì về nguồn gốc của Ripple như Bitcoin cũng như nó không có mối liên quan gì đến các hoạt động tội phạm hay mập mờ nào khác.

Mọi thứ đều có thể xảy đến, Bitcoin có thể sụp đổ và người dùng sẵn sàng sử dụng các đồng tiền ảo khác thay thế. Nhưng có một điều chắc chắn, đó là ảnh hưởng của các loại tiền “ảo” đến thị trường tài chính sẽ lâu dài.